Padre Jozo Zovko e João Paulo II
Padre Jozo Zovko chegou a Roma a 17 de Junho de 1992 e às 11h30 encontrou-se com João Paulo II na audiência geral que lhe disse: ” – Protejam Medjugorje, estou convosco, quero-vos bem, coragem … conheço o vosso sofrimento nesta guerra.”

Se tivéssemos que definir o fenómeno de Medjugorje através de uma pessoa, colocando um rosto, nome e apelido, seria através do Padre Jozo Zovko. Este homem foi o guarda-chuva dos videntes, sintetizou a mensagem para a fácil aplicação das mensagens de Maria através da pastoral e fez eco mundial para a sua propagação.

Pela acção da Divina Providência, este franciscano da Herzegovina foi enviado a Medjugorje apenas oito meses antes do início do fenómeno e o primeiro a opor-se às histórias contadas pelos videntes, mas uma experiência que ele próprio relata levou-o a mudar radicalmente de opinião. Desde então, tornou-se não apenas num defensor dos testemunhos dos meninos, mas num convicto capaz de ser preso e torturado numa prisão comunista por os defender.

Jozo é um homem de espiritualidade profunda e espartana, piedoso, possuindo um carácter e um carisma cativante, que gerou tanta admiração como reservas nos sítios por onde passou durante a sua vida. A admiração é-lhe dada pelo seu carisma evangelizador, pelo seu zelo apostólico e pela sua oração quase incessante. É, desde os tempos do seminário, um amante de Cristo cuja vocação cresceu sob o martírio dos trinta franciscanos que foram assassinados na sua paróquia pelo exército comunista em 1945, quando era apenas um menino de quatro anos de idade.

O Frade Jozo Zovko nasceu em Uzarici, Bósnia e Herzegovina, em 1941. Estudou teologia em Sarajevo e Ljubljana. Foi ordenado sacerdote em 1967. Entre as suas obras, destaca-se a participação na Comissão Pax da Conferência Episcopal da Jugoslávia para a preparação de livros de catequese durante a era comunista. Estudou Pedagogia Religiosa na Universidade de Graz (Áustria) e em 1980 foi nomeado pároco de Medjugorje. Sofreu prisão em Mostar de Agosto de 1981 até Fevereiro de 1983.

Uma vez libertado da prisão, foi Pároco de Tihaljina entre 1985 e 1991, ano em que foi nomeado Guardião do Mosteiro Siroki Brijeg. Durante a guerra na Bósnia, falou diante do Conselho de Segurança da ONU em Nova York e no Parlamento Europeu. É o fundador do Conselho Internacional para Crianças Órfãs da Bósnia-Herzegovina e promotor da construção do Instituto da Sagrada Família, que garante a acomodação, educação e formação de jovens órfãos por causa da guerra.

Jozo na ilha de Badija local de retirosAté Janeiro de 2009, o Padre Jozo Zovko recebeu milhares de peregrinos no mosteiro de Siroki Brijeg, que queriam ouvir de viva voz o seu testemunho e pregação e receber pelas suas mãos a bênção de Deus. Também realizava retiros em diferentes línguas, pelo menos 16 por ano. Hoje em dia, os peregrinos continuam a visitar este lugar, especialmente para colaborar com o trabalho e adquirindo os livros do Padre Jozo: “Eis aqui a tua mãe”, “Como ela pede”, “O Rosário, a oração simples” , “As mensagens mensais da Rainha da Paz de Medjugorje”, “O novena dos mártires de Siroki Brijeg”, “A Via-Sacra”.

 

Traduzido a partir do site Centromedjugorje.org em:

Padre Jozo Zovko, o.f.m.